“Değerli dinleyiciler, içinizden ‘Göksel Kız Tarikatı’nın nasıl erkek öğrencileri olur?’ diye soranlar çıkabilir.
“‘Göksel Kız’ sözü aslında yalnızca dövüş sanatının kökenini gösterir; bugünkü mirasçıların cinsiyetiyle ilgisi yoktur. Tıpkı İmparator Yan’ın kızı Nüwa’dan gelen İmparatorluk Kızı Tarikatı gibi; onların da hem erkek hem kadın öğrencileri vardır.
“O Su Yunzhang aslında köklü bir dövüş mirasına sahip bir aileden gelir. Halası Su Liudan, otuz yıl önce dövüş dünyasının herkesçe kabul edilen bir numaralı güzeliydi.
“Malumunuz, güzellik bakanın gözündedir. İlkbahar orkidesinin de sonbahar krizanteminin de kendine göre güzelliği vardır. Boşboğazlar Dövüş Dünyasının Eşsiz Güzeller Sıralaması’nı ya da Yeşim Ağaç Sıralaması’nı hazırladığında tartışma hiç eksik olmaz. Kimin listeye gireceği ve hangi sırada olacağı sürekli çekişme konusudur.
“Farklı görüştekiler çoğu zaman birbirine saldırır; hatta bazen kanlı çatışmalar çıkar. Bu yüzden bu sıralamalar uzun zamandır numarasız yapılır; halkın geniş saygısını kazanan herkes listeye alınabilir.
“Hanedanımız güneye taşınalı neredeyse iki yüz altmış yıl oldu. Dünya karmakarışıktı ve tüm ülkelerin kahramanları tarafından bir numaralı güzel olarak ortak kabul gören sadece iki kadın çıktı. Biri otuz yıl önce Göksel Kız Tarikatı’ndan Su Liudan, diğeri de on yıl önce Beş Bilge Tarikatı’ndan Feng Yining’di.
“Feng Yining gençliğinde bir Anka yumurtası yuttu. On altı yaşında dövüş dünyasına adım attığında çoktan Dharma Âlemi’ne ulaşmış, Büyük Usta olmuştu. Göz kamaştırıcı ihtişamı tam dört yıl sürdü. Sayısız dövüşçü ona tutuldu, sırf yanında hizmetkâr olarak kalabilmek için peşinden gitmeye razı oldu.
“Beş Bilge Tarikatı’na dönmeden önceki son savaşında, ‘Doğruluk Mızrağı’ ve ‘Güven Yumruğu’ ile Bilge Kesen Yol’un iblis kadını Ji Hanyi’nin ‘Gök-Yer Değiştiren İlahi Sanatı’nı kırdı. Bu, iblis kadının zihin hâlinde bir kusur bıraktı; onu sonsuza dek Gök-İnsan Âlemi’ne girmekten ve Yüce Ustalar arasına katılmaktan alıkoydu.
“Değerli dinleyiciler, ‘Alt tarafı bir yenilgi değil mi, neden dövüş gelişimi sonsuza dek dursun?’ diyebilirsiniz. Ah, ama bakın; iblis kadın Ji de eşsiz parlaklıkta bir dahiydi, o zaman yalnızca on dokuz yaşındaydı ve Bilge Kesen Yol’un üç yüce gizli metninden biri olan Göksel Kalp Bilgelik Sutrası’nı çalışıyordu. Feng Yining’i arayıp bulması kibirli bir gururun sonucuydu; kapısına kadar gidip bizzat meydan okumuştu.
“Sonuçta sadece tek hamle farkıyla kaybetmedi. Göksel Kalp Bilgelik Sutrası’nın özü olan ‘Gök-Yer Değiştiren İlahi Sanat’, ‘kendi kalbinle Gök’ün Kalbi’ne mühür vurmayı’ vurgular. Kişinin kendi kalbinde bir kusur varsa, Gök’ün Kalbi’yle nasıl kusursuz uyum sağlayıp Gök-İnsan Âlemi’ne ulaşabilir?
“Daha sonra Feng Yining’e karşı bir maç kazanabilseydi, zihin hâli yeniden kusursuzluğa dönebilirdi. Ama Feng Yining Beş Bilge Tarikatı’na döndükten sonra Gök-İnsan Âlemi’ni aramak için ölüm inzivasına girdi.
“Aradan sekiz yıl geçti, hâlâ hiçbir haber yok. Geçmiş örneklere bakılırsa korkarım çoktan vefat etti. Söz der ki: ‘Dövüş dünyasındaki âşıklara yazık; bundan böyle Anka’nın şarkısı bir daha duyulmayacak.’
“Şimdi, bu sözleri ben uydurmuyorum. Ortodoks tarikatlar, bizim insanlarımız tedbirli olsun diye iblis yolların ve sapkınların dövüş sanatlarını ve zayıflıklarını yaymayı sever. Ah, burada keselim. Yoksa Bilge Kesen Yol’dan bir iblis Dingjiang Vilayeti’nden geçerken bunu duyarsa gece evime sızar da bana hızlı bir ölüm bile bahşetmez.
“Değerli dinleyiciler, bu iş kolu tehlikelidir. Paranız varsa tezgâha biraz atıp destek olun; yoksa burada bulunmanız da destektir. Büyük küçük fark etmez, hepsi iyi niyettir; tamamen cömertliğinize kalmış!”
Ding Songyan meslektaşının bambu sepetine birkaç bakır para attı, ardından dövüş dünyasına dair hikâye ve anekdotlarını dinlemeye devam etti.
Sonuna kadar dinleyen Xu Chang’an tamamen büyülenmiş görünüyordu; kendini tutamayıp Ding Songyan’a sordu:
“Ding Er Abi, sence ben de büyük bir hırsız olabilir miyim? Ay ışığının altında gelip sıkı korunan ustaların burnunun dibinden hazineleri alıp götüren türden büyük bir hırsız.”
‘Sen mi?’ Ding Songyan ona yan gözle baktı ve düz bir sesle şöyle dedi:
“Sırtını dikleştir.”
Xu Chang’an şaşkına dönse de söyleneni yapıp sırtını dikleştirdi.
Ding Songyan onu birkaç nefes boyunca dikkatle süzdü, yavaş yavaş gülümsedi ve sözlerini özenle seçti:
“İşte şimdi büyük bir hırsız havası var.”
‘Birini övmek bana gümüş kaybettirmez, üstüne iyi niyet kazandırır. Neden yapmayayım?’
Bunu duyan Xu Chang’an inanılmaz mutlu oldu; Ding Er Abi’nin bu hayatta sahip olacağı en iyi dost olduğuna içtenlikle inandı.
Dikleşmiş duruşunu koruyarak bir ileri bir geri yürüdü.
Ding Songyan bir süre daha dinledikten sonra farklı bilgiler toplamak için antik tarih anlatıcısına gitmeye karar verdi.
Bu süreç boyunca çevresini sessizce gözlemlemiş, birinin onun “dönüşüne” şaşkın tepki verip vermeyeceğini görmek için beklemişti.
Yedi sekiz adım attıktan sonra biri aniden yanına sokuldu; ince bir kitap çıkardı ve sesini alçaltarak sordu:
“İster misiniz? Dövüş Dünyasının Eşsiz Güzeller Sıralaması. Portreli olanından. Ressamın fırçası mükemmeldir. Sadece üç fen gümüş ya da yirmi dört bakır para.”
Ding Songyan kitap satıcısına tek kelime etmeden baktı.
Genç ama dünyayı görmüşe benzeyen satıcı sağa sola baktı:
“Buna ilginiz yok mu? O hâlde şuna ne dersiniz? Dövüş Dünyasının Yeşim Ağaç Sıralaması.”
Bir kitap daha çıkardı.
Ding Songyan eğlenerek Dövüş Dünyasının Eşsiz Güzeller Sıralaması’nı işaret etti:
“Gerçeğe uygun mu?”
Satıcı anlamı kavramış gibiydi ve saçma sapan bir şeyler söylemek üzereydi ki Xu Chang’an’ın ona vahşice baktığını, soruyu soranın ise niyeti belirsiz yarım bir gülümsemeyle durduğunu fark etti.
Kekeledi:
“Ressam onları kendi gözleriyle görmedi; sadece dövüş dünyasındaki söylentilere dayanarak hayal gücüyle çizdi. İki efendi gerçeklerini görmek isterse Yanjing’e birini gönderip Xiaozhang Münzevisi’nin çizdiği nüshadan aldırabilir. O gerçekten iki ya da üçünü görmüş.”
Ding Songyan konunun üzerine gitmedi. Düşünceli bir şekilde sordu:
“Gece Işıltısı Tarikatı’yla ilgili kitabın var mı?”
Dövüş sanatı öğrenmeye çoktan karar vermişti ve yereldeki en ünlü tarikat Gece Işıltısı Tarikatı gibi görünüyordu. Gece Işıltısı Tarikatı’na girmek kuşkusuz zor, hatta ihtimali çok düşük olsa da Ding Songyan her zaman, ortaya ulaşmak için bile yükseği hedeflemek gerektiğine inanırdı.
Baştan alçağı hedeflersen sonuç daha da kötü olurdu. Bu yüzden ilk hazırlıklarının tamamının Gece Işıltısı Tarikatı’na katılma standardını karşılaması gerektiğini düşündü.
Bunun için de doğal olarak daha fazla bilgi toplaması gerekiyordu.
Ding Songyan’ın sorusunu duyan satıcı sert bir adım geri çekildi ve başını şiddetle salladı:
“Yok!”
Ding Songyan kaşını kaldırdı.
Satıcı sağa sola göz attı, hızla açıkladı:
“Onlar gerçekten Dingjiang Vilayeti’nde!”
‘Yani Yeşim Ağaç ve Güzeller Sıralaması’ndaki ustalara sadece yerel olmadıkları ve gelip peşine düşemeyecekleri için sataşmaya cesaret ediyorsun, öyle mi?’ Ding Songyan dilini şaklattı ve Xu Chang’an’la birlikte başka bir hikâye anlatıcısına yöneldi.
Uzun süre dinledikten sonra Ding Songyan, dövüş dünyası anekdotlarını kız kardeşinin Zhen Konağı hakkında anlattıklarıyla birleştirerek bu dünya hakkında ön bir kavrayış oluşturdu:
Burası Büyük Vahşi Diyar ya da Dağ ve Deniz Âlemi olarak adlandırılıyordu.
İmparator Yu’nun oğlu Xia Qi döneminden sonra tarih, Ding Songyan’ın geçişten önceki dünyasından ayrılmış gibi görünüyordu; mitler de benzer ama farklıydı.
Burada da Qin vardı, Büyük Vahşi Diyar’ı birleştirip yüz kabileyi boyun eğdiren bir İlk İmparator da vardı; fakat onun hanedanı gerçekten iki yüz yıldan fazla sürmüştü.
Ding Songyan’ın aşina olduğu birkaç şiir de beklenmedik şekilde burada mevcuttu. Kökenleri şimdilik bilinmiyordu; çünkü bu hikâye anlatıcısı son dönemde mevcut hanedanın tarihine odaklanmış, önceki çağlardan yalnızca kısaca söz etmişti.
Mevcut hanedanın adı “Zhao”ydu ve imparatorluk ailesi Zhurong soyundan geldiğini iddia ederek “Hong” soyadını kullanıyordu. Başlangıçta tüm âleme hükmetmişlerdi.
Ancak neredeyse iki yüz altmış yıl önce Dev Kabilesi, Zhourao Kabilesi, Üç Bedenli Kabile, Üç Başlı Kabile, Jingren Kabilesi, Junzi Kabilesi, Shouma Kabilesi ve Quanrong Kabilesi gibi yabancı ırklar aniden isyan etmiş; dünya parçalanıp çökmüştü.
Hong ailesinden bir soylu, Büyük Nehir’in güneyindeki Yanjing’de hanedanı yeniden kurmuş; gidişatı tersine çevirip çöken imparatorluğu ayakta tutmuştu. Dikey ve yatay ittifaklarla sonunda durumu istikrara kavuşturmuştu.
Bu sırada kuzeydeki yabancı ırklar iç çatışmaya sürüklenmiş, yıllarca savaşmış ve sonunda üç büyük ülke kurmuştu.
Bunlardan biri, İmparator Shun’un soyundan geldiklerini iddia eden Üç Bedenli Kabile’nin Shouma ve Jingren Kabileleriyle ittifak içinde kurduğu “Yu”ydu; hikâye anlatıcısı buna “Yeni Yu” diyordu.
Bir diğeri Dev, Junzi ve Zhourao Kabilelerinin baskın olduğu “Gan”dı.
Sonuncusu ise Üç Başlılar, Quanronglar ve Rong Kabileleri tarafından kurulan “Feng”di. Feng Devleti, Büyük Zhao’dan Yu ve Gan ile ayrılıyor, onunla sınır paylaşmıyordu.
Bu dört ülkenin dışında Ba ve Tiandu gibi devletler de vardı; hepsi ıssız sınır bölgelerinde yer alıyordu.
Güneye kaçıştan bu yana mevcut hanedan önce refah, ardından gerileme yaşamıştı. Tarikatlar ve soylu aileler çıkar için savaşırken iblis yollar ve sapkınlar kaos çıkarıyordu.
İmparator Chengzu Wen’in son dönemlerine kadar imparatorluk, en büyük tarikatlarla uzlaşamamıştı. Sonunda iç isyanları bastırıp sistemi reforme ederek iyi yönetim için çalışmış ve yeniden refah belirtileri görmüştü.
Mevcut İmparator ise daha da atılgan bir şekilde ilerliyor, “Jianwu” dönem adıyla orduyu güçlendiriyor ve kendi ömrü içinde kaybedilen kuzey topraklarını geri almayı hedefliyordu.
Dövüş sanatları bakımından, gücün tanrılar, iblisler ya da ölümsüzler seviyesine ulaştığını duymamıştı. Dharma Âlemi Büyük Ustalar içindi; Gök-İnsan Âlemi Yüce Ustalar için; Lingtai Âlemi ise Bilgeler içindi.
Halk arasında söylendiği gibi: “Bir Büyük Usta bir vilayeti korur, bir Yüce Usta bir eyaleti savunur, bir Bilge bir ülkeye kalkan olur.” Mevcut dünyada yalnızca on dört Bilge vardı; on tanesi ortodoks yollardan, dördü iblis yollardandı.
Ortodoks ve iblis ayrımı milliyetle bağlantılı değildi. Dünyada kargaşa çıkarmayı görev bilen, felaket yaymaktan zevk alan, kanlı ve zalim dövüş sanatları uygulayanların tamamı iblis yolu sayılır ve her ülkede aranırdı. Ancak ülkeler, düşman ülkelerde karışıklık çıkarmak için iblis yollarla iş birliği yapmaktan da geri durmazdı.
Yalnızca Yüce Ustalara sahip olanlar en üst tarikat ya da seçkin soylu klan sayılmaya hak kazanırdı. Şu anda Büyük Zhao’da Altı Tarikat ve Dört Okul, İki Kült ve Üç Soy, İki Büyük Kutsal Toprak, İki Gizli Kapı, Dangkang Tarım Bakanları, Alışılmadık Beden-Zihin Tarikatı ve Xingtian Kabilesi vardı. Gan, Yu ve Feng de aşağı yukarı aynıydı; Ebedî Tarikat ile Göksel Kız Tarikatı Gan Devleti’nin en üst tarikatlarıydı.
Aynısı iblis yollar için de geçerliydi. Üst düzey kabul edilenler topluca Yirmi Bir İblis Yolu olarak bilinir; Üst Dokuz ve Alt On İki diye ayrılırdı. Bilge Kesen Yol, Üst Dokuz’dan biriydi.
Yerel Gece Işıltısı Tarikatı eskiden en üst tarikatlardan biriydi, fakat iki yüz yıldan fazla önceki kargaşada ağır kayıplar vermiş ve miraslarının kilit parçalarını yitirmişti. Birkaç öğrencisine dayanarak güç bela hayatta kalmış, sonunda Büyük Nehir’in güneyindeki Ning Eyaleti’ne bağlı Dingjiang Vilayeti’nde yeniden kurulmuştu. Birçok nesilden sonra ancak biraz canlılık kazanabilmiş, şimdi birkaç Büyük Usta’ya sahip olmuştu.
Zhen Konağı’nın Yaşlı Efendisi Zhen Qianfan, Dört Nehir Çetesi’nin Yüce Kıdemli’siydi. Bu çete esas olarak Ning Eyaleti içindeki su ağlarında etkiliydi, fakat son yıllarda gerilemiş ve elinde yalnızca iki Büyük Usta kalmıştı. Yaşlı Efendi Zhen onlardan biriydi ve Dingjiang Vilayeti’nde önemli bir itibara sahipti.
Büyük Zhao her yıl “Orkide Sıralamaları”nın yeni baskısını yayımlardı; bu sıralama her yerden kahramanları listelerdi. Bu sıralamanın yetişim âlemleri ya da resmî rütbelerle ilgisi yoktu; gerçek performansa dayanan kısa değerlendirmelerden oluşurdu. Hikâye anlatıcısı yalnızca Büyük Ustaların iki dereceye ayrıldığını söyledi: daha düşük olan “İnce Kavrayış”, daha yüksek olan “İlahi İrtibat”. Dünyadaki Bilge ve Yüce Usta sayısı sabitti; onlar bu sıralamaya dâhil edilmezdi...
Ding Songyan tüm bunları düşünerek bir sonraki hikâye anlatıcısına geçmeye hazırlandı.
Tam dönmüştü ki birden bir çift göz gördü.
Beyazı çok az, siyahı yoğun olan bu gözler bronz bir göğsün sağında ve solundaydı. Altlarında devasa bir göbek deliği ağıza dönüşmüştü. Dudaklar yukarı eğimliydi; belirgin siyah bir ben, sanki burun olması gereken yeri işaretlemek için yerleştirilmişti.
‘Şey...’ Ding Songyan’ın bakışı yavaşça yukarı kaydı ve boyun kısmındaki kanlı, kesik kütüğe indi. Baş olması gereken yerde yalnızca boşluk vardı.
‘İnsan başsız yaşayabilir mi? Dur, Xingtian Kabilesi mi?’
Düğüm düğüm kaslarını açıkta bırakan koyu camgöbeği renginde açık bir ceket giymiş, dokuz chi boyundaki başsız adam tam ayrılmaya hazırlanırken dönüp Ding Songyan’a bir bakış attı. Sonra arkasını döndü ve uzun adımlarla Dangkang Tapınağı’na yöneldi.
“Qiaoqian Eyaleti’nden bir Başsız Halk mensubu. Mevcut İmparator askerleri güçlendirmek için Xingtian dövüş sanatlarını askerî stratejilerle birleştirmek istiyor; bu yüzden bu Süvari Kumandanı’nı askerî kampları yeniden düzenlesin diye Dingjiang Vilayeti’ne gönderdi,” diye fısıldadı Xu Chang’an, Ding Songyan’a. “Bu Başsız Halk’ın hayali kuzeye savaşarak geri dönmek.”
‘Xingtian dövüş sanatları mı? Aslında düşünülebilecek fena bir seçenek değil...’ Ding Songyan’ın kalbi heyecanla kıpırdadı.
Belki de tek taraflı bir tutulmaydı bu.
Madem etkilenmişti, harekete geçmeliydi. Gidip o Başsız Halk’tan Süvari Kumandanı’yla tanışmaya karar verdi.
Çevirmenin Notu:
Burada listelenen kabilelerin çoğu antik Çin mitolojisinden, özellikle de Dağlar ve Denizler Klasiği’nden (Shanhaijing) alınmıştır; ancak hepsi aynı ölçüde ünlü değildir ve bazıları yazar tarafından uyarlanmış ya da yeniden yorumlanmış olabilir.
Dev Kabilesi, Çin mitolojisinden efsanevi bir ırktır. Üyeleri olağanüstü güçlere ve sıradan insanların çok ötesinde devasa bedenlere sahip insanlar olarak tasvir edilirdi.
Zhourao Kabilesi, küçük boylu insanlardan oluştuğu söylenen mitolojik bir ırktır. Kısa boylarına rağmen olağanüstü uzun ömürleri ve barışçıl yaşamlarıyla tanınırlardı.
Üç Bedenli Kabile, üyelerinin üç bedene sahip olduğu söylenen efsanevi bir halktır. Bu tür olağanüstü beden biçimleri antik Çin mitolojisinde kaydedilen tuhaf ırkların ortak özelliklerindendir.
Üç Başlı Kabile, üyeleri üç başa sahip olan mitolojik bir ırktır. Çin mitolojisinde çok başlı varlıklar çoğu zaman doğaüstü gücü ve keskin algıyı simgeler.
Jingren Kabilesi, antik mitolojik kayıtlarda geçen efsanevi bir halktır. Çin mitolojisinde anlatılan birçok egzotik ırk gibi, sıradan uygarlık âleminin ötesindeki uzak topraklarda yaşarlar.
Junzi Kabilesi, erdemi, nezaketi ve doğru davranışa bağlılığıyla tanınan mitolojik bir halktır. Antik anlatılar onları “junzi”, yani soylu kişi idealinin niteliklerini taşıyan uygar ve uyumlu bir toplum olarak betimler. Junzi Ülkesi (君子國) Shanhaijing’de geçer.
Shouma Kabilesi, antik Çin mitolojisinde kaydedilen efsanevi bir ırktır. Bilinen dünyanın uçlarında yaşadığı söylenen tuhaf ve uzak halklar arasında sayılır.
Quanrong Kabilesi, Çin mitolojisi ve erken tarih geleneğinde ünlü bir halktır. Çoğu zaman batı sınırlarıyla ilişkilendirilir ve bazen köpeksi özelliklere sahip oldukları anlatılır; “Köpek Rong” adları buradan gelir.
Rong Kabilesi, antik Çin kayıtlarında sıkça anılan kabile topluluklarını ifade eder. Geleneksel olarak Merkezi Ovalar’ın ötesindeki sınır bölgeleriyle ilişkilendirilir ve hem tarihî anlatılarda hem mitolojik metinlerde yer alır.
Xingtian Kabilesi, yani Başsız Halk, adını Çin mitolojisindeki efsanevi savaşçı Xingtian’dan alır. En yüce tanrı tarafından başı kesildikten sonra Xingtian savaşmaya devam etmiş; meme uçlarını göz, göbek deliğini ağız olarak kullanmış ve yılmaz başkaldırının simgesi hâline gelmiştir.